Busque o progresso, não a perfeição: por que sua empresa deveria adotar a “regra do palito”

Por Neil Hoyne • 14 de junho de 2022

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Na capital do nosso país, o suborno não é permitido – pelo menos não publicamente. Durante anos, os lobistas da K Street ganharam tempo com as autoridades eleitas, convidando-as para jantar. Ofereça-lhes um lombo envelhecido de graça e a atenção deles será sua pelas próximas horas. Um arranjo aconchegante que levou a uma abundância de churrascarias a poucos quarteirões do Capitólio.

Em 2007, o Congresso foi obrigado a agir. A única questão era como. Você poderia dizer que não há jantares, mas eles simplesmente almoçariam. Sem almoço? Café da manhã. E quanto aos aperitivos?

Ah!

O resultado ficou conhecido por seus amigos como regra do palito.

Embora as refeições estivessem totalmente fora de questão, foi aberta uma exceção para “comida que você tem que comer em pé usando um palito”. A primeira vez que realizei um workshop de medição para alguns funcionários do governo em nosso escritório em Washington, DC, na verdade recebemos alguém do Departamento Jurídico para garantir que todos os nossos lanches estavam em conformidade. Na verdade, nossos advogados têm uma interpretação um pouco mais rigorosa das regras - "nada maior que 1 polegada por 1 polegada de tamanho" e, meu favorito, "autossustentável". Então, sim, trouxeram uma régua e tentaram derrubar a comida.

Você sabe para onde isso vai levar.

Existe agora toda uma indústria de pessoas, uma “indústria do palito”, dedicada a encontrar diferentes maneiras de trabalhar e quebrar as regras:

“Tivemos que ser muito espertos com dispositivos de entrega de comida que [contivessem itens] substanciais o suficiente para que, se alguém comesse o suficiente, pudesse constituir uma refeição completa”, disse Mark Michael, da Ocasiões Caterers, em uma história em Washingtonian. Ao longo dos anos, isso incluiu 40 tipos de palitos, desde espetos de carne a lanças de bambu e pirulitos de sobremesa.

É um absurdo, certo? Um estudo de caso sobre por que Washington pode ser um lugar incrivelmente frustrante. Você olha para isso e é totalmente louco. Ineficiência do governo em ação.

Até que você dê um passo para trás e pense no objetivo, na intenção original da regra: o objetivo era reduzir a influência dos lobistas sobre os políticos. Eles estavam saindo para jantares demais.

Com base apenas nesse objetivo, funcionou? Sim. Isso os impediu de ir aos jantares e eliminou completamente as soluções alternativas nas refeições, além de fornecer orientações sobre o que é aceitável. Passámos de jantares de bife de três horas para cubos num palito. Ele fez o que se propôs a fazer.

É perfeito? Absolutamente não. Mas é um passo em frente. É um progresso.

Acho que todos podemos concordar que não seria uma boa ideia sentar-se em casa, no sofá, e tentar pensar na coisa perfeita para dizer a alguém quando você sair naquela noite. Faça isso e você não vai sair. Você vai ficar sentado no seu porão por muito, muito tempo. É muito mais fácil dizer: há algo que eu possa aprender com minhas experiências anteriores sobre o que não fazer esta noite? Só uma coisa, só isso.

Gosto da história do palito porque ela apresenta um argumento poderoso. Muitas empresas ficam presas no sofá sempre que tentam desenvolver um novo programa, uma nova estratégia, uma nova interpretação dos dados. Eles querem que tudo seja perfeito. Eles se perdem em todos os motivos pelos quais acham que não vai funcionar ou que está incompleto. Eles não avançam até que os dados brilhem, até que sejam coletados sem preconceitos, até que os modelos sejam comprovados e validados em todas as condições possíveis. Então eles não fazem absolutamente nada.

É aqui que as start-ups podem se destacar. Quando sabem que não têm todos os dados, todas as respostas. Mas, reconheça que eles não deveriam. Eles são desconexos, muitas vezes não têm recursos suficientes, estão trabalhando na garagem de alguém. E eles estão bem com isso. Eles só precisam seguir em frente até comprovarem a viabilidade de seu negócio. Eles aceitarão a solução dos 90% – e o mesmo acontecerá com as melhores empresas do mundo. Isso os diferencia de seus concorrentes, os conglomerados de bilhões de dólares que acreditam que, com seus recursos, tamanho e pessoal, têm direito a dados perfeitos. Os seus padrões são mais elevados, mas na verdade é geralmente mais difícil para eles extrair bons dados através das redes da burocracia.